Участие в проекте «Гений места» определяется конкурсным отбором. К участию в конкурсе приглашаются государственные и муниципальные библиотеки субъектов Российской Федерации. Основные виды библиотек приведены в статье 4 Федерального закона от 29.12.1994 №78-ФЗ «О библиотечном деле». Другие библиотеки и организации (в том числе дома культуры) не могут принять участие в конкурсе.